拉说，黑暗厨师的人今晚会在城郊废仓库碰头。"

"你想去？"陆明渊折起折扇敲了敲她手背，"我陪你。"

夜幕像块浸了墨的布，缓缓盖住城郊。

苏小棠裹着陆明渊的玄色大氅，跟着他猫腰穿过野蔷薇丛。

废仓库的窗户透出昏黄灯光，隐约有男声传来："那批鹤顶红粉掺在松露酱里，皇室秋宴上一用......"

"苏小棠的天膳阁就彻底臭了，陛下迁怒侯府，咱们再推陆明渊上位......"另一个声音阴恻恻的。

苏小棠的指甲掐进掌心。

她认出第二个身影是黑龙——上月在黑市刺杀她的杀手，刀上淬的毒现在想起来还让她后颈发凉。

"松露酱的方子得仿得天衣无缝。"黑龙冷笑，"那女人不是能尝出本味么？

！等她被砍了头，我要亲自剜了她的舌头下酒。"

苏小棠耳边嗡鸣。

陆明渊按住她肩膀，在她掌心写："记证据。"她这才惊觉自己不知何时摸出了炭笔，在随身的帕子上簌簌记着：鹤顶红、松露酱、秋宴、陆明渊......

"等等。"黑龙的声音突然顿住。

苏小棠的笔停在"渊"字最后一竖。

仓库里的脚步声逼近窗户。

陆明渊拉着她往后退，却被野蔷薇的刺勾住了大氅。

"什么人？"黑龙的喝问混着夜风刮过来。

苏小棠心跳如擂鼓。

她望着仓库窗户里晃动的人影，忽然想起三日前雨里的毒粉，想起老厨头说"以心为盾"——可这一回，盾后面的阴影里，藏着的是比毒粉更狠的刀。

仓库木门"砰"地撞开时，苏小棠后颈的红痣正烫得像块烧红的炭。

黑龙的刀尖挑开野蔷薇枝桠，月光顺着刀刃劈下来，在她脸上割出一道冷白的痕。

"跑！"陆明渊拽着她的手腕往左侧灌木丛扑去，大氅被荆棘撕拉成碎片。

苏小棠的本味感知在剧痛中轰然炸开——腐叶下埋着三根淬毒的细针，前方土堆后有麻绳绷成的绊马索，右侧枯井边飘着若有若无的苦杏仁味（是氰化物）。

她喉间泛起铁锈味，这是体力被抽走三成的前兆，可耳朵里还在炸响黑龙的狞笑："小娘子，让爷看看你能跑多远！"

"往左三步！"她拽着陆明渊的袖子急喊，自己却被绊马索勾住脚踝。

陆明渊旋身将她护在怀里，后背重重撞在老槐树上。

苏小棠的额头磕在他肩甲上，眼前金星乱冒，却仍能"看"到五丈外杀手们举着火把逼近的影子——本味感知像团灼热的雾，将所有危险的"味道"都显影成刺目的光斑。

"松针味！"她突然推了陆明渊一把。

男人本能地侧身，一支涂着松脂（用来追踪）的弩箭擦着他耳垂钉进树干。

苏小棠趁机咬破舌尖，血腥味刺激得感知更敏锐了些，她拽着他往井边跑："跳！"

"井里有毒！"陆明渊的声音带着压不住的惊。

"我尝得出！"她的指甲几乎掐进他掌心，"苦杏仁味在井沿，井下是清冽的地下水——他们怕我们投毒，自己先布了外围毒圈！"

两人坠井的瞬间，黑龙的刀风擦着苏小棠发顶掠过。

水花溅起半人高，她被冷水激得打了个寒颤，本味感知却在水下更清晰：井壁有块松动的青石板，往左两尺能摸到暗渠。

她拽着陆明渊的腰带往那个方向游，后颈的红痣烫得几乎要渗血——这是第四次使用能力了，体力已经透支到临界点。

"抓住！"陆明渊的手突然扣住她手腕。

苏小棠的指尖触到粗糙的砖缝，暗渠的水流卷着泥沙灌进鼻腔。

她拼尽最后一丝力气推他出去，眼前突然陷入彻底的黑暗。

"小棠！"陆明渊的声音像从很远的地方传来。

苏小棠想应他，喉咙却像塞了团浸水的棉絮。

她能感觉到自己被抱在温暖的怀里，能听见急促的马蹄声和陆明渊低哑的"驾"，可眼皮重得怎么都睁不开——本味感知的反噬来了，这次比以往更凶。

天膳阁的雕花门被撞开时，苏小棠正攥着陆明渊的衣角发抖。

她看不见，但能闻到熟悉的灶火味、酱菜坛的陶土气，还有阿桃带着哭腔的"姑娘！"。

陆明渊把她放在软榻上，掌心覆上她发烫的后颈："老厨头的药在妆匣第