"更麻烦的是..."刘秀将橘瓣放入口中，酸得眯起眼，"更始政权在河北，就像这橘子——"他举起剩下的橘皮，"看着光鲜，内里却空空如也。"

任光突然凑近烛火，影子在墙上陡然放大："你们知道最讽刺的是什么吗？"他压低声音，"王郎在邯郸封的那些'汉室忠臣'，有一半当年是王莽的走狗！"

邳彤掰着手指细数："尚书令张参，原是王莽的导江卒正；大将军李育，做过新朝的校尉..."他突然瞪大眼睛，"等等！那帮人该不会..."

"正是。"刘秀冷笑，"他们比谁都清楚王郎是假货，所以才更要捧着他——这样他们从新朝跳船的事就没人追究了。"

屋内一时寂静，烛火"噼啪"爆了个灯花。任光突然起身推开窗户，夜风裹着远处操练的喊杀声卷入室内。

"所以现在河北这盘棋..."邳彤盯着案几上纵横交错的酒渍，"王郎是假旗号，豪强们是真投机，百姓们..."他望向窗外漆黑的夜色，"怕是连谁在打仗都不知道。"

刘秀轻轻放下酒樽，青铜器皿与木案相触，发出"咚"的一声闷响："更始帝派我来时，只给了三十骑。"他苦笑道，"现在想来，朝廷怕是根本没指望能真正收服河北。"

任光突然将橘子皮狠狠摔在地上："那我们就打给他们看！"他眼中跳动着烛火般的锐光，"先取邯郸，再..."

"报——！"亲兵慌张闯入，"紧急军情！"

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