胜利喜悦，瞬间被这沉重的现实冲淡了不少。

浑浊的洪水正缓缓退去，留下堂邑县满目疮痍。

街道泥泞不堪，低洼处还积着发臭的污水，残破的门窗和家什碎片随处可见，倒塌的土墙更是触目惊心。

空气中弥漫着泥腥、腐败物和淡淡的血腥混合的刺鼻气味。

幸存的百姓瑟缩在未被完全冲垮的屋檐下，眼神空洞，脸上沾满泥污，无声地舔舐着这场飞来横祸带来的伤痛。

孙桓站在县衙门口的高阶上，看着这片因他的计策而造成的惨状，心中仿佛被一只冰冷的手攥紧。

胜利的喜悦早已荡然无存，取而代之的是一种沉甸甸的愧疚和无力感。

他赢了张虎，夺了城池，却也亲手将灾难倾泻在了这些无辜的生民头上。

他的目光转向校场方向。

那里，黑压压地聚集着近两千名被俘的魏军士卒。

他们被绳索捆绑着，如同待宰的羔羊，脸上写满了麻木、恐惧和对未来的茫然。

许多人身上还带着伤，沾着泥浆，在深秋的寒风中瑟瑟发抖。

孙桓深吸了一口气，那冰冷的空气似乎也无法冷却他心头的烦闷。

他大步走下台阶，来到俘虏队列前方。

他的出现，让原本死寂的人群产生了一阵细微的骚动，无数双眼睛带着惊疑和绝望看向他。

“解开他们的绳索。”

孙桓的声音不高，却清晰地传遍了寂静的校场。

亲兵们愣了一下，但军令如山，立刻上前用刀割断俘虏身上的绳索。

束缚解除，俘虏们活动着僵硬的手腕，面面相觑，不知这位年轻的江东将领意欲何为。

孙桓环视着眼前这些面黄肌瘦、眼神惶恐的士兵，朗声开口，声音带着一种不容置疑的决断：

“尔等听着！战场之上，刀兵相见，各为其主，生死由命！彼时，我孙桓杀敌，毫不手软！但如今，尔等既已放下兵器，束手就缚，便不再是敌人，而是降卒！”

他顿了顿，目光扫过一张张渐渐浮现出希望和难以置信的脸：

“我孙桓，不屑做那杀降之事！尔等皆是大好儿郎，家中或有父母妻儿翘首以盼！今日，我给你们两条路！”

“其一，愿意留下，随我孙桓继续征战者，我欢迎！编入我军，粮饷一视同仁！其二，不愿留下，思乡心切，想要归家者——”

孙桓的声音异常清晰：

“我孙桓，放你们走！非但放你们走，还会给你们备上些许干粮，让你们路上充饥！”