坦白的话在唇齿间辗转徘徊着，终是咽了下去，没有宣之于口。

母女相残，更令人难以接受。

“桑枝，这其中有误会。”

“萱草原就是你母亲特意为为父挑选的通房，只是碍于体面，一直未曾明言罢了。为父饮酒时，她在身旁侍奉也是分内之事。”

“至于云裳与绛仙，皆是府中老人，尤擅歌舞。当年她们风华正茂时，最得为父欢心。今日酒至微醺，忽忆往昔，便唤她姊妹二人前来献舞助兴。”

“孰料，她姊妹二人却动了歪心，这才……”

裴桑枝：自私自利的永宁侯对庄氏倒是重情重义。

裴桑枝伸出手指指着自己的面颊，冷笑一声，吐字如珠：“父亲莫非觉得，我生就一副愚不可及的蠢相，还是脸上写着蠢货二字。”

“方才那番话，前言不搭后语，简直驴唇不对马嘴。”

“父亲该不会是要告诉我，此事竟是云裳和绛仙那两个舞姬设的局，轻而易举算计了你。”

永宁侯脸黑，在心底将庄氏骂了个狗血淋头。

若不是庄氏出昏招，他何至于被裴桑枝骑在头上拉屎撒尿。

“父亲存心遮掩，不肯明言，那便容我斗胆揣测一二。”

“能令父亲心生恻隐的，不外乎三种人：或是能予父亲泼天富贵者，或是血脉相连的骨肉至亲，再不然便是举案齐眉的枕边人了。

“父亲因触怒天颜而赋闲在家，朝中那些善于察言观色的达官显贵们，此刻避之唯恐不及，又怎会主动凑上前来？故而第一种可能已不攻自破。”

“再说骨肉至亲……裴谨澄尚在明灵院禁足，院门深锁；裴临慕远在书院未归；至于裴临允……”

“他那点脑子，怕是连算计二字该如何写都想不明白。”

“如此说来父亲这般费心维护的，只能是庄氏了。”

“我说的可对？”

“是庄氏又犯了蠢！”

裴桑枝尾音微微上扬，带着几分凌厉的质问。

“父亲不是保证过会管束好庄氏吗？”

永宁侯见再难遮掩、隐瞒，索性横下心来，将前因后果如竹筒倒豆子般和盘托出，交代得一清二楚。

裴桑枝故作瞠目结舌，喟叹道：“她有脑子吗？”